Der übermäßige Einsatz von Einwegplastik ist derzeit einer der umweltbelastendsten Faktoren für unser Ökosystem. Deshalb ist ein bewusster Umgang mit diesem Material unerlässlich, insbesondere dessen Wiederverwendung, da es ebenso innovativ wie umweltschädlich ist.

Kunststoff ist eine organische Verbindung, die aus kohlenstoff- und wasserstoffhaltigen Rohstoffen gewonnen und durch Synthese aus Erdöl und Methan hergestellt wird. Seine Geschichte beginnt in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts mit den ersten wissenschaftlichen Experimenten. Ab der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts nahm die Produktion aufgrund der hohen Vielseitigkeit dieses Materials immer schneller zu und erreichte schließlich exorbitante Ausmaße. Dies ermöglichte seinen weitverbreiteten Einsatz in allen Bereichen des menschlichen Lebens: von der Mode über die Küche bis hin zu Design, Kunst, Verpackungsindustrie und Schreibwaren und löste so eine echte kulturelle Revolution aus. Heute ist es in der Tat unmöglich, sich eine Welt ohne Kunststoff vorzustellen.

Es ist hingegen leicht nachvollziehbar, wie sich ein solch unverhältnismäßiger und tief verwurzelter Einsatz von Kunststoffen erheblich negativ auf unser Ökosystem ausgewirkt hat. Die Vielseitigkeit des Materials zeigt sich auch hier: Luft, Böden, Gewässer und ihre tierischen und pflanzlichen Lebensräume sind Opfer der nicht nachhaltigen Verwendung dieser Materialien.

Die Zahlen sprechen für sich: Die Schäden durch Einwegplastik

Jüngsten Schätzungen der Europäischen Kommission zufolge sind mehr als 80 % des an europäischen Stränden gefundenen Meeresmülls aus Kunststoff. 50 % des europäischen Meeresmülls entfallen auf Einwegkunststoff. Dies verursacht jährlich Schäden in Höhe von 630 Millionen Euro für den europäischen Tourismus und 300 Millionen Euro für die europäische Fischereiindustrie. Aus diesem Grund wurde die EU-Richtlinie 2019/904 erlassen, die in Italien durch das Dekret 196/2021 umgesetzt wurde. Sie verbietet die Inverkehrbringung von Einwegkunststoffprodukten – darunter Besteck, Teller, Strohhalme sowie Behälter für Speisen und Getränke –, oxo-abbaubare Kunststoffprodukte und Kunststoffteile in Fischereiausrüstung.

Ziel ist es, die Produktion von Einwegkunststoff, der eine besonders hohe Umweltbelastung verursacht, drastisch zu reduzieren. Dabei steht die Kreislaufwirtschaft im Vordergrund, die eine verstärkte getrennte Sammlung zur Wiederverwertung des Rohstoffs vorsieht.

Gute Praktiken für einen nachhaltigen Umgang mit Gegenständen 

Wie bereits erwähnt, besitzt Kunststoff erstaunliche Eigenschaften: Er ist formbar, leicht, hygienisch, transparent und für die Massenproduktion kostengünstig. Aus diesen Gründen wird er in verschiedenen Industriezweigen weitgehend eingesetzt. Ebenso erstaunlich ist jedoch seine umweltschädigende Wirkung. Im Sinne einer neuen, umweltverträglichen Perspektive wurden daher Praktiken identifiziert, die den Einsatz dieses Materials reduzieren.

Geschirr, Besteck, Strohhalme, Flaschen und Einwegbehälter können oft problemlos durch entsprechende Gegenstände aus Metall oder Glas ersetzt werden, die widerstandsfähiger sind und den Prinzipien von Langlebigkeit und Wiederverwendung entsprechen. Bestimmte Gegenstände zu waschen und wiederzuverwenden, ist eine gesunde Gewohnheit, die man täglich anwenden sollte.

Im Bereich der Mode ist es wichtig, die richtigen Entscheidungen zu treffen und – nur wenn es wirklich notwendig ist – Kleidung aus zweiter Hand in ausgezeichnetem Zustand oder neue Kleidungsstücke aus einer einzigen, vorzugsweise natürlichen oder recycelten Textilfaser zu kaufen.

Was Hygiene und Kosmetik betrifft – Shampoo, Seife, Reinigungsmittel, Cremes und Make-up –, ist es ratsam, feste Produkte zu verwenden, die aus natürlichen Inhaltsstoffen hergestellt werden und weniger schädlich für die Haut und das Wasser sind. Diese sollten in Verpackungen aus Papier, Glas, Metall oder recycelbarem Kunststoff verpackt sein. Einwegzahnbürsten, Einwegrasierer und Einwegkämme sollten vermieden werden. Stattdessen sollten Rasierklingen und austauschbare Rasierköpfe sowie Bambuskämme verwendet werden.

Verpackte Lebensmittel sind praktisch, aber oft von geringer Qualität und zudem umweltschädlich. Daher ist es besser, sie durch frische, unverpackte Lebensmittel zu ersetzen, die aus biologischem Anbau und unter ethischen Arbeitsbedingungen hergestellt werden. Wasser in Flaschen lässt sich hingegen mittlerweile bequem durch Filterkannen oder Wasserfilter für den Wasserhahn ersetzen.

Es ist derzeit noch sehr schwierig, Einwegkunststoffgegenstände vollständig zu vermeiden. Sie sollten nur in begrenzten Fällen verwendet werden, vorzugsweise aus biologisch abbaubaren Biokunststoffen oder noch besser aus kompostierbaren oder recycelbaren Kunststoffen, die aus erneuerbaren und nicht aus fossilen Quellen hergestellt werden. Es ist unmöglich, die Bequemlichkeit von Kunststoff zu leugnen. Wir produzieren jeden Tag eine enorme Menge an Abfall. Daher ist es unsere Pflicht, dies durch einen bewussten und eingeschränkten Einsatz zu kompensieren, der auf Wiederverwertung abzielt. Jeder Bürger ist verpflichtet, sich über die Praktiken zur getrennten Sammlung und Wiederverwertung in seiner Gemeinde zu informieren. Einfache, alltägliche Verhaltensweisen, die in großem Umfang angewendet werden, können Veränderungen bewirken, die die Auswirkungen verbessern, die wir als Lebewesen auf unser Ökosystem ausüben.